ಬೆಂಗಳೂರು; ಜಮಾತ್-ಎ-ಇಸ್ಲಾಮಿ ಹಿಂದ್ ನಿಂದ ಮಾಧ್ಯಮ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಜೊತೆ ಇಫ್ತಾರ್ ಕೂಟ

Bengaluru; Jamaat-e-Islami Hind holds Iftar with media personalities

ಬೆಂಗಳೂರು; ಉಪವಾಸ, ಸುಳ್ಳು ನಿರೂಪಣೆಗಳು ಮತ್ತು ವಿಭಜಿತ ಮಾಧ್ಯಮ: ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಜಮಾತ್-ಎ-ಇಸ್ಲಾಮಿ ಹಿಂದ್ ಆಯೋಜಿಸಿದ ಇಫ್ತಾರ್ ಕೂಟ
ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಫೆಬ್ರವರಿ 27 ರಂದು ಪತ್ರಕರ್ತರೊಂದಿಗೆ ಜಮಾತ್-ಎ-ಇಸ್ಲಾಮಿ ಹಿಂದ್ ಹಮ್ಮಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಇಫ್ತಾರ್ ಸೌಹಾರ್ದ ಕೂಟವು, ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಧ್ರುವೀಕೃತ ಮಾಧ್ಯಮ ವಾತಾವರಣದ ನಡುವೆ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪವಾಗಿ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ಮುಸ್ಲಿಮರು ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಾರ ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲಿ ವಿಲನ್ಗಳಂತೆ ಬಿಂಬಿತವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಆತಂಕದ ನಡುವೆಯೇ, ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ರೂಪಿಸುವವರೊಂದಿಗೆ ಈ ಸಂವಾದ ನಡೆಯಿತು.
ಕರ್ನಾಟಕದ ಜಮಾತ್-ಎ-ಇಸ್ಲಾಮಿ ಹಿಂದ್ ಆಯೋಜಿಸಿದ್ದ ಈ ಪತ್ರಕರ್ತರ ಮತ್ತು ಮಾಧ್ಯಮ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಇಫ್ತಾರ್ ಕೂಟದಲ್ಲಿ, ಉಪವಾಸದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಶಿಸ್ತನ್ನು ಸತ್ಯ ಹೇಳುವ ನಾಗರಿಕ ನೀತಿ, ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ನಿಷ್ಠೆ ಮತ್ತು ಮುಸ್ಲಿಮರು ಹಾಗೂ ಇತರ ಅಲ್ಪಸಂಖ್ಯಾತರನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸುವ “ಫ್ಯಾಸಿಸ್ಟ್ ನಿರೂಪಣೆಗಳನ್ನು” ಪ್ರತಿರೋಧಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಪುನರಾವರ್ತಿತವಾಗಿ ಜೋಡಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ‘ದಿ ಕೇರಳ ಸ್ಟೋರಿ’ಯಂತಹ ಚಿತ್ರಗಳ ಸರಣಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಲಾಯಿತು. ಇವು ಸಮಾಜದ ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿರುವ ದ್ವೇಷಪೂರಿತ ಕಥೆಗಳ ಒಂದು ಮಾದರಿ ಎಂದು ಭಾಗವಹಿಸಿದವರು ಬಣ್ಣಿಸಿದರು.
“ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ‘ದಿ ಕೇರಳ ಸ್ಟೋರಿ 2’ ಬಹಳ ಚರ್ಚೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ, ಇದು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯುವಕರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದ್ವೇಷದ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಬಿತ್ತುತ್ತಿದೆ,” ಎಂದು ಸಂತ ಜೋಸೆಫ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಪತ್ರಿಕೋದ್ಯಮ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯೊಬ್ಬರು ಪ್ರಶ್ನೋತ್ತರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ದೊಡ್ಡ ಮಾಧ್ಯಮಗಳು ಅಥವಾ ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಂದಾಗ ಯಾವುದು ನಿಜ ಎಂದು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದೆ.” ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ವೇದಿಕೆಗಳಿಂದ ಹರಡಲ್ಪಡುವ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ನಿರೂಪಣೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಸತ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಉಂಟಾಗಿರುವ ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ಆತಂಕವನ್ನು ಆ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯ ಪ್ರಶ್ನೆಯು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಿತು.
ಜಮಾತ್-ಎ-ಇಸ್ಲಾಮಿ ಹಿಂದ್ ಕರ್ನಾಟಕದ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾದ ಡಾ. ಬೆಳಗಾಮಿ ಮೊಹಮ್ಮದ್ ಸಾದ್ ಅವರು ನೈತಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ಚೌಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. “ದ್ವೇಷವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾವು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ‘ದಿ ಕಾಶ್ಮೀರ್ ಫೈಲ್ಸ್’ ಮತ್ತು ‘ದಿ ಕೇರಳ ಸ್ಟೋರಿ’ಯಂತಹ ಚಿತ್ರಗಳಿಂದಾಗಿ ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿರುವ ವಾತಾವರಣವು ತುಂಬಾ ವಿಷಾದನೀಯ ಮತ್ತು ಅತೀವ ಕಳವಳಕಾರಿಯಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಮೌನ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರಾಗಿ ಉಳಿಯುವ ಬದಲು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೊರತರಲು ನಾವು ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ಇಂತಹ ಸುಳ್ಳು ದಾಖಲೀಕರಣಗಳಿಗೆ ನಾವು ಮಾರುಹೋಗಬಾರದು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಾತ್ಮಕವಾಗಬಾರದು.”
ಸಾದ್ ಅವರ ಪ್ರಕಾರ, ರಂಜಾನ್ ಉಪವಾಸವು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನದಿಂದ ದೂರ ಸರಿಯುವುದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುವ ತರಬೇತಿಯಾಗಿದೆ. “ನಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಉಪವಾಸವನ್ನು ಸೂಚಿಸಲಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಇದು ಭೌತಿಕ ಹಂಬಲ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ಶಿಸ್ತುಬದ್ಧಗೊಳಿಸುವ ಜೊತೆಗೆ ಉನ್ನತ ನೈತಿಕ ಕಾನೂನಿಗೆ ಜವಾಬ್ದಾರರಾಗಿರುವ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಬೆಳೆಸುವ ಒಂದು “ಸಂಸ್ಥೆ” ಎಂದು ಅವರು ಬಣ್ಣಿಸಿದರು. “ನಾವು ಉಪವಾಸವಿದ್ದು ಕುರಾನ್ ಪಠಿಸುವಾಗ, ಅದು ನಮಗೆ ಸಮಾಜದಿಂದ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ನಿರ್ಮೂಲನೆ ಮಾಡುವ ನಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು.”
ದ್ವೇಷ ಹರಡುವವರಿಗಿಂತ ಒಳ್ಳೆಯ ಮನಸ್ಸಿನ ನಾಗರಿಕರ ಉದಾಸೀನತೆಯೇ ದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯ ಎಂದು ಅವರು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು. “ಇಂದಿನ ದುರದೃಷ್ಟವೆಂದರೆ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಕೆಟ್ಟದ್ದು ಅತಿರೇಕವಾಗಿರುವುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ವಭಾವದ ಜನರು ಇರಬೇಕಾದಷ್ಟು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿಲ್ಲದಿರುವುದು ದೊಡ್ಡ ದುರಂತವಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಸಾದ್ ಹೇಳಿದರು. “ಕೆಟ್ಟದ್ದು ಸಂಘಟಿತವಾಗಿರುವಾಗ, ಒಳ್ಳೆಯತನವೂ ಸಂಘಟಿತವಾಗಬೇಕು. ನಾವು ಸಾಮೂಹಿಕ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೆ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತೇವೆ.”
ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿಯ ಮಾಧ್ಯಮಗಳು ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ವಲಯದ ಹಿಡಿತಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿರುವ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ತೀಕ್ಷ್ಣ ವಿಮರ್ಶೆ ವ್ಯಕ್ತವಾಯಿತು. “ಪತ್ರಕರ್ತರು ಯಾರ ಪರವಾಗಿಯೂ ಇರದೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಬರೆಯಬೇಕೆಂದು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಜಮಾತ್-ಎ-ಇಸ್ಲಾಮಿ ಹಿಂದ್ ರಾಜ್ಯ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಅಕ್ಬರ್ ಅಲಿ ಉಡುಪಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ಯಾವುದೇ ಧರ್ಮ, ಜಾತಿ, ಪಕ್ಷ ಅಥವಾ ಸಂಘಟನೆಯ ಪರವಾಗಿರಬಾರದು.”

ಸುದ್ದಿಯ ಮೇಲಿನ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನಂಬಿಕೆಯು ಪತ್ರಕರ್ತರಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಮಾಧ್ಯಮ ಮಾಲೀಕರು ಬಂಡವಾಳಶಾಹಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವ ನಿಕಟ ಸಂಬಂಧದಿಂದಾಗಿ ಕುಸಿದಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ವಾದಿಸಿದರು. “ನಾನು ಕೇವಲ ಪತ್ರಕರ್ತರನ್ನು ದೂಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪತ್ರಿಕೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವವರು ಬಂಡವಾಳಶಾಹಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿದ್ದಾರೆ. ಪತ್ರಿಕಾ ರಂಗಕ್ಕೆ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದ ಗೌರವ ಮರಳಿ ಬರಬೇಕು,” ಎಂದು ಉಡುಪಿ ಹೇಳಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಕೋಮು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು. “ಯಾರೋ ನಮ್ಮ ಧರ್ಮದವರು ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಅವರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಬಾರದು. ನಾವು ಸುಳ್ಳನ್ನು ಸುಳ್ಳು ಎಂದು ಸುಸಂಸ್ಕೃತ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಕರೆಯಬೇಕು,” ಎಂದು ಅವರು ಒತ್ತಿ ಹೇಳಿದರು.
ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನ್ಯೂಸ್ರೂಮ್ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಸ್ಲಿಮರ ಬಗೆಗಿನ ವಿಷಪೂರಿತ ನಿರೂಪಣೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರವೆಂದರೆ ದೂರ ಸರಿಯುವುದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವುದು ಎಂದು ಉಡುಪಿ ಹೇಳಿದರು. “ಮುಸ್ಲಿಂ ಯುವಕರು ಮಾಧ್ಯಮ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಬೇಕು. ಆಗ ಯಾವುದು ತಪ್ಪು ಮತ್ತು ಯಾವುದು ಸರಿ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದರು. “ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಅನ್ಯಾಯದ ಮೂಲಕ ಹೋಗಲಾಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಅದನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುಣದ ಮೂಲಕವೇ ಹೋಗಲಾಡಿಸಬೇಕು,” ಎಂಬ ಅವರ ಮಾತುಗಳು ಮಾಧ್ಯಮ ವಿಮರ್ಶೆಯನ್ನು ರಂಜಾನ್ನ ನೈತಿಕತೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದವು.
ಜಮಾತ್ ನಾಯಕರು ಸಮುದಾಯದ ಒಳಗಿನಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದರೆ, ಹಿರಿಯ ಪತ್ರಕರ್ತ ಮತ್ತು ವಿಜಯವಾಣಿ ಪತ್ರಿಕೆಯ ರಾಜ್ಯ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಶಿವಾನಂದ ತಗಡೂರು ಅವರು ಮುಸ್ಲಿಂ ಸಮುದಾಯದ ಒಳಗಿನ ಸವಾಲುಗಳತ್ತ ಗಮನ ಸೆಳೆದರು. “ಈ ಸಮುದಾಯವು ಶಿಕ್ಷಣದಿಂದ ದೂರ ಉಳಿದಿರುವುದರಿಂದ, ಅದು ತಕ್ಷಣದ ಆರೋಪಗಳಿಗೆ ಗುರಿಯಾಗುತ್ತಿದೆ. ಶಿಕ್ಷಣವೊಂದೇ ಇದಕ್ಕೆ ಅಂತ್ಯ ಹಾಡಲು ಇರುವ ದಾರಿ ಎಂಬುದು ನನ್ನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅಭಿಪ್ರಾಯ,” ಎಂದು ತಗಡೂರು ಹೇಳಿದರು.
ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವವರನ್ನು ತಡೆಯುವ ಬದಲು ಮುಸ್ಲಿಂ ಯುವಕರನ್ನು ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿಗೆ ತರಲು ಸಮುದಾಯದ ಮುಖಂಡರಿಂದ “ಹೆಚ್ಚು ಸಂಘಟಿತ, ಸಾಮೂಹಿಕ ಪ್ರಯತ್ನ” ನಡೆಯಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ಆಗ್ರಹಿಸಿದರು. ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿಗೆ ಸೇರುವುದು ಎಂದರೆ ರಾಜ್ಯದ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಕೂಡ ಆಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ವಾದಿಸಿದರು. “ನಿಮ್ಮ ಭಾಷೆಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಗೌರವವಿರಲಿ, ಆದರೆ ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿಯ ಜಗತ್ತನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ಈ ಭಾಷೆ (ಕನ್ನಡ) ಕೂಡ ಅತಿ ಮುಖ್ಯ,” ಎಂದು ತಗಡೂರು ಹೇಳಿದರು.
ಸಾದ್, ಉಡುಪಿ ಮತ್ತು ಇತರರ ಪ್ರಕಾರ, ರಂಜಾನ್ ಕರೆ ನೀಡುವ ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣ, ಹಸಿದವರ ಬಗ್ಗೆ ಅನುಕಂಪ ಮತ್ತು ದೇವರಿಗೆ ಉತ್ತರದಾಯಿಯಾಗಿರುವುದು – ಇವೆಲ್ಲವೂ ಮಾಧ್ಯಮಗಳು ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕರು ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಬೇಕೆಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತವೆ. ಚರ್ಚೆಗಳಲ್ಲಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಚಿತ್ರಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಾಗಲಿ ಹರಡುವ ದ್ವೇಷಕ್ಕೆ “ಮೌನ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರಾಗಿ” ಉಳಿಯಲು ನಿರಾಕರಿಸುವುದೇ ಈ ಪವಿತ್ರ ಮಾಸದ ಸಂದೇಶವಾಗಿದೆ.

Bengaluru; Jamaat-e-Islami Hind holds Iftar with media personalities

Fasting, false narratives and a fractured media: Jamaat-e-Islami Hind uses Iftar to challenge hate on and off screen

Jamaat-e-Islami Hind’s Iftar get-together with journalists in Bengaluru on February 27 doubled as a pointed intervention in an increasingly polarised media climate, where Muslims say they are being vilified on screen and on air, even as they break bread with those who shape public opinion.

At the “Iftar Get-Together with Journalists and Media Persons” organised by Jamaat-e-Islami Hind, Karnataka, speakers repeatedly linked the spiritual discipline of fasting with a civic ethic of truth-telling, constitutional fidelity and more precisely resisting what they called a “fascist narrative” targeting Muslims and other minorities. The event also recalled films like “The Kerala Story” sequels, which participants described as part of a pattern of hate-filled storytelling which is entering the mainstream.

“The hot potato of this recent time is ‘The Kerala Story 2,’ which is really sowing seeds of hatred, especially in the hearts of youngsters,” said a journalism student from St. Joseph’s University, during the Q&A session. “It is very difficult to analyse what is truth when it is brought out in big media or screen.” The student’s question captured a central anxiety in the room, when allegations are “maybe false” or selectively true due to fictionalised narratives which are amplified by powerful platforms.

Dr. Belgami Mohammed Saad, president of Jamaat-e-Islami Hind, Karnataka, framed his response in explicitly moral and constitutional terms. “We see hatred spread all over, and the media, especially in ‘The Kashmir Files’ and ‘The Kerala Story,’ now again the atmosphere is very sad and highly disturbing,” he said. “We should employ all possible means to bring the truth out instead of being silent spectators. We should not get carried away by theses false documentation, and you should not become reactionary.”

For Saad, fasting in Ramadan is not a retreat from public life but a training ground for it. “Fasting has been prescribed so that we develop self-control on our desires,” he said, calling it “an institution” that disciplines material cravings and ego while cultivating a sense of accountability to a higher ethical law. “Whilst we observe fast and we recite Quran during this month, that should give us the strength and courage to face the situation and to do what is our duty in eradicating evil from the society.”

He warned that complacency among well-meaning citizens is the deeper danger, than those who spread hate, “The problem of today, the misfortune, is not that evil is just rampant in the society,” Saad said. “Rather, the bigger misfortune is people who mean good, people who certainly have a good nature, they don’t seem to be as active as they should be.” “Whilst evil is organised, the good should also be organised, and if we do collective efforts, God willing, we will certainly be in a position to change the situation.”

That call for organised “good” ran through the evening’s remarks, including a sharp critique of corporate capture of mainstream media. “We want journalists to tell the truth, write the truth, and not take anyone’s side,” said Akbar Ali Udupi, state secretary of Jamaat-e-Islami Hind. “They should not be in favour of any religion, caste, party, or organisation.”

Public trust in news, he argued, has been corroded less by individual reporters than by owners’ proximity to big business. “I won’t say it’s just the journalists, but those who run newspapers have friendships with capitalists,” Udupi said. “The respect the press once had should return.” Yet he rejected communal defensiveness as a response, insisting that ethical consistency must cut across identities. “We should not support someone just because they are from our religion,” he said. “We should call a lie a lie in a civilized language.”

Udupi’s answer to toxic narratives about Muslims in films and newsrooms was not withdrawal but participation. “Muslim youth should enter this media field,” he said. “Then it will be possible to say what is false and what is true.” For him, injustice “cannot be removed through injustice” and “should be removed through supreme goodness,” a line that tied the evening’s media critique back to the ethics of Ramadan.

If the Jamaat leaders spoke from within the community, journalist Shivananda Tagadur, state secretary and senior editor at Vijayavani, turned the lens onto Muslims’ own internal challenges. “Because this is a community that has stayed far away from education, it has become a target for immediate allegations,” Tagadur said. “My personal opinion is that education is the only way to put an end to this.”

He urged a “more organised, collective effort” from community leaders to mainstream Muslim youth instead of undermining those trying to create awareness. Integrating into the wider public sphere, he argued, also means embracing the state language. “Have love and respect for your language, but when entering the mainstream world, this language (Kannada) is also most important,” Tagadur said.

For Saad, Udupi and others, Ramadan’s call for self-control, empathy for the hungry and accountability to God demands that media and citizens fight injustice, refusing to stay “silent spectators” to hate in debates or movie theatres.